미장센단편영화제 상영작을 하나씩 보다가, 예상치 못한 작품에 발이 묶였다. 김근호 감독의 〈월남보살〉이다.
베트남 엄마와 한국 아빠 사이에서 태어난 고등학생이 신병(神病)에 걸렸는데, 몸에 자꾸 외국 신이 내려 무당이 내림굿을 거절한다. 엄마와 베트남으로 건너가 베트남 신을 받으라고 하는 아빠. 한국에서 나고 평생을 한국에서 살았는데? 결국 친한 친구들과 함께 직접 내림굿을 진행한다는 이야기.
도입부터 흥미진진했다. 그리고 보면 볼수록 놀라움이 겹쳐 쌓였다. 시놉시스, 촬영, 특수효과, 대사, 미장센. 어느 것 하나 허투루 넘어가는 대목이 없다. 단편이라는 형식의 한계를 의식하지 못할 만큼, 밀도가 촘촘하다.
무엇보다 이 작품이 특별한 이유는, 지금 한국의 풍경을 너무도 자연스럽게 담아냈다는 데 있다. 이미 다민족 국가가 된 한국. 그리고 영화 속 친구들은 혼혈인 주인공에게 어떤 차별도 편견도 없다. 오히려 친구를 위해 내림굿 방법을 AI로 검색하고, 함께 굿판을 차린다. 여기서도 네이버 대신 AI를 활용하는 요즘 세대의 모습도 슬쩍 끼어든다. 굿상 위에 망고와 사과가 나란히 놓이고, 부채 대신 손풍기를 든 모습에서는 피식 웃음이 터진다. 이 작은 디테일 하나하나가 흘려보내기 아까울 정도로 정확하다.
폭소가 터진 건 내림 신이 등장하는 장면이다. 베트남 신과 한국 신이 번갈아 나타나는 그 장면은, 유머로 포장돼 있지만 사실 이 영화가 하고 싶은 말의 핵심이기도 하다. 사춘기 청소년의 혼란. 그 혼란이 단순한 성장통이 아니라, 두 나라 사이에서 자신이 어디에 속하는지를 묻는 정체성의 혼란과 겹쳐 있다는 것. 감독은 이 무거운 주제를 무겁게 다루지 않는다. 오히려 웃음 속에 슬쩍 녹여 넣어, 웃고 나서야 뒤통수를 맞은 기분이 든다.
비빔밥이라는 말이 딱 맞다. 다민족 사회, AI 세대, 무속 신앙, 혼혈 정체성, 청소년의 방황. 이 많은 재료들이 따로 놀지 않고 한 그릇 안에 잘 비벼져 있다. 억지스럽지 않게, 맛있게.
김근호 감독의 다음 작품이 벌써 기다려진다.
“미쟝센 단편영화제(Mise-en-scène Short Film Festival, MSFF)”는 2002년 이현승, 박찬욱, 봉준호, 류승완 등 한국을 대표하는 감독들이 의기투합해 만든 국내 유일의 장르 경쟁 단편영화제다. 사회적 관점, 멜로, 코미디, 공포·판타지, 액션·스릴러 등 장르별로 섹션을 나눠 경쟁하며, 엄숙주의를 거부하고 새로운 상상력과 ‘발칙함’을 존중하는 것이 이 영화제의 정체성이다. 나홍진, 조성희, 엄태화, 장재현 등 지금의 한국 영화를 이끄는 감독들이 이 영화제를 거쳐 갔다. 2026년 현재 제22회를 맞이하고 있다.
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